Разница между ночными страхами и кошмарами: как правильно определить

Внезапный крик ребенка посреди ночи может вызвать панику у любого родителя. Понимание разницы между ночными страхами и кошмарами является первым и самым важным шагом к оказанию правильной помощи. Эти два состояния, относящиеся к группе парасомний (нарушений сна), имеют разную природу, проявляются по-разному и требуют совершенно разного подхода со стороны взрослых. Хотя оба явления могут выглядеть пугающе, в большинстве случаев они являются частью нормального развития нервной системы ребенка и не указывают на серьезные патологии.

Что такое ночные страхи (pavor nocturnus)

Ночные страхи, или, как их еще называют, ночные ужасы (pavor nocturnus), представляют собой эпизоды неполного пробуждения из самой глубокой фазы медленного сна. Это ключевой момент: ребенок не просыпается полностью, а находится в пограничном состоянии между сном и бодрствованием. Именно поэтому его поведение кажется таким странным и пугающим для наблюдающих родителей. Мозг ребенка в этот момент как бы «застревает» на выходе из глубокого сна, что и провоцирует бурную вегетативную реакцию.

Проявления ночных страхов очень характерны:

• Эпизод обычно случается в первой трети ночи, через 1–3 часа после засыпания.
• Ребенок внезапно садится в кровати, кричит, плачет, иногда что-то бормочет.
• Глаза широко открыты, но взгляд «стеклянный», несфокусированный. Ребенок не узнает родителей и не реагирует на попытки его успокоить.
• Наблюдаются выраженные физиологические реакции: учащенное сердцебиение, потливость, частое дыхание.
• Ребенок может отталкивать родителей, проявлять агрессию, но эти действия не осознаны.
• Эпизод длится от нескольких минут до 15–20, после чего ребенок так же внезапно успокаивается и продолжает спать.
• Утром ребенок совершенно не помнит о случившемся ночью.

Важно понимать, что во время ночного страха ребенок не видит страшный сон. Его мозг не формирует связных пугающих образов. Вся реакция — это результат сбоя в механизмах пробуждения, а не ответ на содержание сновидения.

Что такое ночные кошмары

Ночные кошмары — это пугающие, тревожные сновидения, которые возникают во время фазы быстрого сна (или REM-фазы), когда мозг наиболее активен. В отличие от ночных страхов, кошмары являются полноценным продуктом психической деятельности во сне. Они часто отражают дневные переживания, стрессы, страхи или впечатления от просмотренных фильмов и прочитанных книг. После кошмара ребенок, как правило, полностью просыпается.

Основные признаки ночного кошмара:

• Эпизод чаще всего происходит во второй половине ночи или под утро, когда REM-фаза сна удлиняется.
• Ребенок просыпается в слезах, напуган, зовет родителей.
• Он полностью находится в сознании, узнает близких, ищет у них утешения и защиты.
• Ребенок может подробно или в общих чертах рассказать, что именно ему приснилось (монстр, погоня, падение).
• После пробуждения ему может быть трудно заснуть снова из-за страха, что сон повторится.
• Наутро ребенок хорошо помнит и сам факт пробуждения, и содержание страшного сна.

Кошмары — это способ психики перерабатывать информацию и эмоции. Периодически они снятся практически всем детям и взрослым и являются вариантом нормы, если не становятся слишком частыми и не нарушают качество жизни.

Ночные страхи и кошмары: ключевые отличия в одной таблице

Для наглядности и простоты определения, с чем именно вы столкнулись, полезно сравнить ключевые характеристики этих двух явлений. Ниже представлена таблица, которая поможет вам быстро сориентироваться в ситуации.

Как правильно действовать родителям: алгоритмы помощи

Поскольку природа ночных страхов и кошмаров различна, то и реакция родителей должна отличаться. Неправильные действия могут не только не помочь, но и усугубить состояние ребенка.

Если у ребенка ночной страх:

• Сохраняйте спокойствие. Помните, что ребенок не страдает и не осознает происходящего, несмотря на пугающую картину. Ваша паника ему не поможет.
• Не будите ребенка. Это самое главное правило. Попытки привести его в чувство могут усилить дезориентацию, продлить эпизод и напугать еще больше.
• Обеспечьте безопасность. Просто находитесь рядом и следите, чтобы ребенок не ударился о мебель или стену, если он двигается по кровати. Можно мягко удерживать его, не применяя силы.
• Говорите тихим, монотонным голосом. Не задавайте вопросов, а просто произносите успокаивающие фразы: «Все хорошо, я рядом, ты в безопасности».
• Дождитесь окончания эпизода. Он закончится сам по себе. После этого аккуратно уложите ребенка и убедитесь, что он спит.

Если у ребенка ночной кошмар:

• Немедленно откликнитесь. Подойдите к ребенку, включите ночник. Ваше присутствие — главный сигнал безопасности.
• Обнимите и успокойте. Физический контакт, объятия, поглаживания помогают ребенку почувствовать себя защищенным.
• Выслушайте, не обесценивая. Позвольте ребенку рассказать о сне, если он этого хочет. Не говорите фраз вроде «это всего лишь сон, не выдумывай». Признайте его чувства: «Да, это действительно звучит очень страшно».
• Заверьте в безопасности. Объясните, что это был просто плохой сон, а сейчас он в своей кроватке, рядом с вами, и все в порядке. Можно вместе «прогнать» монстра или проверить шкаф.
• Помогите снова заснуть. Побудьте с ребенком, пока он не успокоится. Можно предложить стакан воды, оставить включенным ночник.

Когда ночные нарушения сна требуют обращения к врачу

В большинстве случаев ночные страхи и кошмары являются преходящими и не требуют специального лечения. Однако есть ситуации, когда консультация специалиста (педиатра, детского невролога или сомнолога) необходима. Обратитесь к врачу, если:

• Эпизоды происходят очень часто (несколько раз в неделю или каждую ночь) и значительно нарушают сон ребенка и всей семьи.
• Ночные страхи или кошмары впервые появились в подростковом возрасте или сохраняются после 10–12 лет.
• Во время эпизодов ребенок совершает опасные действия: пытается выбежать из комнаты, наносит себе травмы.
• Нарушения сна приводят к выраженной дневной сонливости, влияют на поведение, успеваемость в школе.
• Эпизоды сопровождаются ритмическими подергиваниями конечностей, напряжением тела, недержанием мочи. Это может потребовать исключения эпилептической природы приступов.
• Вы замечаете связь между нарушениями сна и стрессовыми событиями в жизни ребенка (проблемы в школе, конфликт в семье), с которыми он не может справиться самостоятельно.

Своевременное обращение к специалисту поможет исключить другие заболевания, получить рекомендации по гигиене сна и, при необходимости, подобрать адекватную терапию для улучшения качества жизни вашего ребенка.

Список литературы

1. Петрухин А.С. Детская неврология: учебник: в 2 т. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2012. — Т. 2. — 560 с.
2. Полуэктов М.Г. (ред.) Сомнология и медицина сна. Национальное руководство памяти А.Н. Вейна и Я.И. Левина. — М.: Медфорум, 2016. — 664 с.
3. American Academy of Sleep Medicine. International classification of sleep disorders, 3rd ed. Darien, IL: American Academy of Sleep Medicine, 2014.
4. Kliegman R.M., St. Geme J.W., Blum N.J., et al. Nelson Textbook of Pediatrics. 21st ed. Elsevier, 2020. — 4320 p.
5. Голубев В.Л., Вейн А.М. Неврологические синдромы. Руководство для врачей. — М.: МЕДпресс-информ, 2007. — 736 с.