Атрофия влагалища в менопаузе: вернуть увлажнение и комфорт при сексе

Атрофия влагалища в менопаузе, также известная как вульвовагинальная атрофия (ВВА), — это распространенное, но часто замалчиваемое состояние, которое может значительно снижать качество жизни и влиять на интимные отношения. Это не просто «возрастные изменения», с которыми нужно смириться, а медицинская проблема, вызванная снижением уровня эстрогенов. Важно понимать, что дискомфорт, сухость и боль при половой близости — это не норма. Существуют эффективные и безопасные методы лечения, которые помогают восстановить здоровье слизистой, вернуть увлажнение, комфорт и радость интимной жизни.

Что такое вульвовагинальная атрофия и почему она возникает

Вульвовагинальная атрофия (ВВА) — это истончение, сухость и воспаление стенок влагалища, а также наружных половых органов, вызванное резким дефицитом женского полового гормона эстрогена. Сегодня специалисты все чаще используют более широкий термин — генитоуринарный синдром менопаузы (ГСМ), поскольку изменения затрагивают не только половые, но и мочевыводящие пути, вызывая комплекс симптомов.

Эстроген играет ключевую роль в поддержании здоровья тканей влагалища. Он обеспечивает:

• Толщину и эластичность слизистой оболочки. Здоровая слизистая состоит из множества слоев клеток, богатых гликогеном.
• Нормальное кровоснабжение. Достаточный приток крови питает ткани и способствует их регенерации.
• Естественное увлажнение (лубрикацию). Эстроген стимулирует выработку влагалищного секрета, который необходим для комфорта и защиты от микротравм.
• Здоровую микрофлору. Гликоген, содержащийся в клетках эпителия, служит пищей для лактобактерий. Эти полезные бактерии вырабатывают молочную кислоту, поддерживая кислую среду (pH 3,8–4,5), которая защищает от инфекций.

С наступлением менопаузы уровень эстрогена падает. Стенки влагалища становятся тонкими, бледными и хрупкими. Снижается выработка естественной смазки, а кислотность среды уменьшается (pH повышается), что делает влагалище уязвимым для патогенных микроорганизмов и травм во время полового акта. Эти изменения и лежат в основе генитоуринарного синдрома менопаузы.

Основные симптомы генитоуринарного синдрома менопаузы

Проявления ГСМ могут быть разнообразными и затрагивать как половую, так и мочевыделительную системы. Часто женщины не связывают эти симптомы между собой или стесняются обсуждать их с врачом, считая неизбежным следствием старения. Симптомы можно разделить на три основные группы:

• Вагинальные симптомы: сухость, ощущение жжения или зуда во влагалище, дискомфорт, скудные желтоватые выделения, ощущение давления или инородного тела.
• Сексуальные симптомы: недостаточная лубрикация во время возбуждения, боль или дискомфорт во время полового акта (диспареуния), контактные кровянистые выделения после близости из-за микротравм истонченной слизистой, снижение либидо как следствие дискомфорта и страха перед болью.
• Мочевые симптомы: учащенное мочеиспускание, внезапные и сильные позывы к мочеиспусканию, жжение при мочеиспускании, рецидивирующие инфекции мочевыводящих путей (циститы).

Наличие даже одного или двух из перечисленных симптомов является поводом для обращения к гинекологу. Генитоуринарный синдром менопаузы — это хроническое и прогрессирующее состояние. Без лечения его проявления со временем только усугубляются.

Негормональные методы: первый шаг к восстановлению комфорта

Для многих женщин первым и очень эффективным шагом в борьбе с симптомами вульвовагинальной атрофии становятся негормональные средства. Они безопасны, доступны без рецепта и подходят тем, у кого есть противопоказания к гормональной терапии или кто просто хочет начать с максимально щадящих методов. Важно различать два основных типа средств.

Вот краткое сравнение лубрикантов и увлажняющих средств, чтобы понять их разное назначение:

Помимо этого, регулярная сексуальная активность, включая мастурбацию, способствует улучшению кровотока в тканях влагалища и поддержанию его эластичности. Это своего рода «тренировка» для сосудов и мышц тазового дна.

Местная гормональная терапия: когда увлажнителей недостаточно

Если симптомы ВВА выражены и негормональные средства не приносят достаточного облегчения, методом выбора становится местная (локальная) гормональная терапия. Ее цель — доставить минимально необходимую дозу эстрогена непосредственно к тканям влагалища и уретры, не оказывая при этом значительного влияния на весь организм.

Многих женщин пугает слово «гормоны» из-за опасений, связанных с системной менопаузальной гормональной терапией. Важно понимать, что дозы эстрогена в местных препаратах минимальны и всасывание в общий кровоток незначительно. Поэтому риски, ассоциированные с системной терапией (например, влияние на эндометрий или молочные железы), для местных форм практически отсутствуют при правильном применении. Местная терапия считается золотым стандартом лечения генитоуринарного синдрома менопаузы.

Существуют различные формы местных эстрогенов:

• Вагинальные кремы. Наносятся с помощью специального аппликатора. Позволяют точно дозировать препарат и распределять его по стенкам влагалища.
• Вагинальные свечи или таблетки. Вводятся во влагалище перед сном. Удобны в использовании и не требуют точного дозирования, так как каждая единица содержит фиксированное количество гормона.
• Вагинальное кольцо. Мягкое, гибкое кольцо, которое врач или сама женщина вводит во влагалище. Оно остается на месте в течение 3 месяцев, постоянно высвобождая низкую дозу эстрогена.

Выбор конкретной формы препарата осуществляется врачом-гинекологом на основе индивидуальных предпочтений пациентки, выраженности симптомов и анамнеза. Эффект от лечения обычно становится заметен через несколько недель регулярного использования.

Как правильно говорить с врачом о проблеме

Обсуждение интимных проблем может вызывать смущение, но это необходимый шаг на пути к здоровью и комфорту. Врач-гинеколог регулярно сталкивается с подобными жалобами, и для него это обычная часть работы. Чтобы визит прошел максимально продуктивно, можно подготовиться заранее.

Вот что поможет вам в разговоре со специалистом:

• Составьте список симптомов. Запишите все, что вас беспокоит, даже если это кажется вам незначительным. Укажите, когда симптомы появились и что их усиливает.
• Будьте конкретны. Вместо «у меня дискомфорт» попробуйте описать ощущения точнее: «чувство жжения после мочеиспускания», «боль в начале полового акта», «ощущение сухости в течение всего дня».
• Не стесняйтесь своих чувств. Расскажите врачу, как эти симптомы влияют на вашу жизнь: на отношения с партнером, на настроение, на самооценку. Это важная часть клинической картины.
• Запишите вопросы. Заранее сформулируйте все вопросы, которые хотите задать о диагнозе, вариантах лечения, их безопасности и эффективности.

Помните, генитоуринарный синдром менопаузы — это не повод для стыда, а медицинское состояние, которое успешно лечится. Откровенный разговор с врачом — это проявление заботы о себе и своем здоровье.

Чего не стоит делать при атрофии влагалища

В попытках справиться с дискомфортом некоторые женщины могут неосознанно усугублять проблему. Важно избегать действий, которые могут повредить и без того уязвимую слизистую оболочку.

• Использовать агрессивные средства для интимной гигиены. Мыло, особенно антибактериальное, гели для душа, спринцевания — все это нарушает и без того хрупкий баланс микрофлоры и высушивает слизистую. Для гигиены достаточно теплой воды или специальных средств с нейтральным pH.
• Применять неподходящие средства для увлажнения. Нельзя использовать вазелин, детское масло, кремы для рук или тела в качестве лубрикантов. Они не предназначены для слизистой, могут вызывать раздражение и нарушать микрофлору.
• Терпеть боль во время секса. Интимная близость не должна причинять боль. Если вы испытываете дискомфорт, это сигнал о том, что нужно остановиться и использовать лубрикант или обсудить проблему с партнером и врачом. Попытки «перетерпеть» могут привести к формированию страха перед близостью (вагинизму).
• Игнорировать проблему. Вульвовагинальная атрофия не проходит сама по себе. Чем дольше откладывать визит к врачу, тем более выраженными могут стать симптомы и тем сложнее будет их скорректировать.

Список литературы

1. Клинические рекомендации «Менопауза и климактерическое состояние у женщины» / Российское общество акушеров-гинекологов. — 2021.
2. Гинекология: национальное руководство / под ред. Г. М. Савельевой, Г. Т. Сухих, И. Б. Манухина. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2019.
3. The 2020 genitourinary syndrome of menopause position statement of The North American Menopause Society (NAMS). Menopause. 2020;27(9):976–992.
4. Portman D. J., Gass M. L. S. Genitourinary syndrome of menopause: new terminology for vulvovaginal atrophy from the International Society for the Study of Women’s Sexual Health and the North American Menopause Society. Menopause. 2014;21(10):1063–1068.
5. The International Menopause Society Writing Group. Recommendations for the management of postmenopausal vaginal atrophy. Climacteric. 2010;13(6):509–522.