Нейропатическая боль: когда поврежденные нервы сами становятся источником боли

Нейропатическая боль (НБ) — это особый вид хронической боли, который возникает не из-за внешнего повреждения тканей, такого как порез или ушиб, а из-за поражения или заболевания самой соматосенсорной нервной системы. Проще говоря, нервы, которые в норме должны передавать сигналы о боли от рецепторов к мозгу, сами становятся источником ложных, патологических болевых импульсов. Это состояние часто описывают как мучительное, изнуряющее, и оно значительно снижает качество жизни, поскольку привычные обезболивающие средства оказываются неэффективными.

Что такое нейропатическая боль и почему она отличается от обычной

Чтобы понять суть нейропатической боли, полезно сравнить ее с обычной, ноцицептивной болью. Ноцицептивная боль — это защитная реакция организма. Когда вы обжигаете палец, болевые рецепторы (ноцицепторы) в коже посылают сигнал тревоги по нервам в мозг: «Опасно! Повреждение!» Мозг обрабатывает этот сигнал, и вы чувствуете боль, которая заставляет вас отдернуть руку. Это правильная и полезная работа нервной системы.

При нейропатической боли эта система дает сбой. Представьте, что сигнализация в вашем доме сломалась и поднимает тревогу без всякой причины, просто из-за короткого замыкания в проводах. Точно так же поврежденные нервы начинают самопроизвольно генерировать болевые сигналы или искажать обычные стимулы, например легкое прикосновение, превращая их в боль. Таким образом, проблема заключается не во внешнем раздражителе, а в «проводке» — самой нервной системе. Именно поэтому ощущения при нейропатической боли (НБ) такие необычные и плохо поддаются лечению стандартными анальгетиками, которые нацелены на подавление воспаления или блокировку рецепторов в тканях.

Причины возникновения: откуда берется «сломанный» сигнал

Повреждение нервной системы, приводящее к развитию нейропатической боли, может произойти на любом уровне: от периферических нервных окончаний в коже до спинного и головного мозга. Существует множество состояний и заболеваний, способных вызвать такой сбой.

Вот основные группы причин, провоцирующих развитие нейропатической боли:

• Метаболические и эндокринные нарушения. Самой частой причиной является сахарный диабет. Диабетическая полинейропатия — осложнение, при котором высокий уровень сахара в крови со временем повреждает мелкие нервные волокна, чаще всего в стопах и кистях.
• Инфекции. Классический пример — постгерпетическая невралгия, сильная боль, которая сохраняется после перенесенного опоясывающего герпеса (вызванного вирусом ветряной оспы). Вирус поражает нервные ганглии, вызывая хроническое болевое состояние. Также НБ может развиваться при ВИЧ-инфекции или болезни Лайма.
• Травмы. Прямое повреждение нерва в результате травмы, операции (например, ампутации, что приводит к фантомным болям) или сдавления (туннельные синдромы, грыжа межпозвонкового диска) может нарушить его структуру и функцию.
• Токсическое воздействие. Некоторые вещества могут оказывать токсическое действие на нервную ткань. К ним относятся алкоголь (алкогольная полинейропатия), тяжелые металлы, а также некоторые препараты для химиотерапии.
• Неврологические заболевания. Поражение центральной нервной системы при инсульте, рассеянном склерозе или травме спинного мозга также может стать причиной центральной нейропатической боли.
• Онкологические заболевания. Сама опухоль может сдавливать или прорастать в нервные структуры, вызывая боль.

Как проявляется нейропатическая боль: необычные симптомы, на которые стоит обратить внимание

Ощущения при нейропатической боли крайне разнообразны и часто не похожи на привычную боль от ушиба или пореза. Пациенты описывают их как очень мучительные и странные. Важно распознать эти симптомы, чтобы вовремя обратиться к специалисту.

Наиболее характерные проявления нейропатической боли включают:

• Спонтанная боль. Возникает сама по себе, без какого-либо внешнего раздражителя. Она может быть жгучей, колющей, стреляющей, похожей на удар током.
• Аллодиния. Это один из самых ярких признаков НБ. Боль возникает в ответ на стимул, который в норме ее не вызывает. Например, прикосновение одежды, легкий ветерок или прикосновение постельного белья к коже может вызывать сильную боль.
• Гипералгезия. Чрезмерно сильная болевая реакция на слабое болевое раздражение. Легкий укол или нажатие ощущается как нестерпимая боль.
• Дизестезия. Любое прикосновение воспринимается как неприятное, искаженное ощущение (например, чувство жжения или покалывания вместо обычного касания).
• Парестезии. Необычные неболевые ощущения, такие как онемение, покалывание, чувство «ползания мурашек», которые могут возникать спонтанно.

Эти симптомы могут сочетаться, присутствовать постоянно или возникать приступами. Часто они сопровождаются нарушениями сна, тревогой и депрессией, что еще больше усугубляет состояние пациента.

Виды нейропатической боли: классификация по причине и локализации

Нейропатическую боль можно классифицировать по разным критериям, но для пациента наиболее понятным является разделение по основному заболеванию, которое ее вызвало. Это помогает понять специфику состояния и подходы к его коррекции.

Ниже представлена таблица с наиболее распространенными видами нейропатической боли.

Почему стандартные обезболивающие неэффективны

Один из главных признаков, заставляющих заподозрить нейропатическую боль, — это отсутствие или слабый эффект от приема обычных анальгетиков, таких как нестероидные противовоспалительные средства (НПВС). Многие пациенты в недоумении продолжают увеличивать дозы привычных препаратов, но не получают облегчения. Это вызывает отчаяние и мысль, что им никто не может помочь.

Причина неэффективности НПВС кроется в механизме их действия. Эти препараты работают, блокируя выработку веществ (простагландинов), которые вызывают воспаление и повышают чувствительность болевых рецепторов в поврежденных тканях. Они отлично справляются с ноцицептивной болью при ушибе, артрите или головной боли напряжения. Однако при нейропатической боли нет первичного воспаления в тканях, на которое могли бы подействовать НПВС. Источник боли — это сама нервная клетка с ее патологической активностью. Чтобы «успокоить» перевозбужденные нейроны, нужны лекарства с совершенно другим принципом действия, влияющие на передачу нервных импульсов.

Основные подходы к диагностике и лечению

Если вы подозреваете у себя нейропатическую боль, крайне важно не заниматься самолечением, а обратиться к врачу-неврологу или специалисту по лечению боли (алгологу). Диагностика начинается с подробного разговора о характере боли, ее локализации, продолжительности и провоцирующих факторах. Врач использует специальные опросники и шкалы для оценки типа и интенсивности боли.

В ходе неврологического осмотра проверяются рефлексы, мышечная сила и разные виды чувствительности (болевая, тактильная, температурная). Для подтверждения диагноза и уточнения уровня поражения нервной системы могут быть назначены дополнительные исследования, например электронейромиография (ЭНМГ), которая позволяет оценить скорость проведения импульса по нервным волокнам.

Подход к лечению нейропатической боли всегда комплексный. Он нацелен не на простое «отключение» боли, а на нормализацию работы нервной системы. Для этого применяются препараты особых групп:

• Антиконвульсанты (противосудорожные средства). Эти препараты изначально были созданы для лечения эпилепсии, но они оказались очень эффективны при НБ, так как стабилизируют мембраны перевозбужденных нервных клеток и снижают их патологическую активность.
• Антидепрессанты. Определенные группы антидепрессантов влияют на химические вещества в мозге (серотонин и норадреналин), которые участвуют в работе противоболевых систем организма. Они не только уменьшают боль, но и помогают справиться с тревогой и депрессией, часто сопровождающими хронический болевой синдром.
• Местные средства. Пластыри или кремы с анестетиками (например, лидокаином) или капсаицином могут быть эффективны при локализованной боли.

Кроме медикаментозной терапии, важную роль играют нелекарственные методы: физиотерапия, лечебная физкультура, чрескожная электронейростимуляция (ЧЭНС), а также психотерапия, которая помогает выработать навыки управления болью и изменить ее восприятие.

Жизнь с хронической нейропатической болью: как себе помочь

Жить с постоянной болью — это тяжелое испытание не только для тела, но и для психики. Важно понимать, что полное излечение не всегда возможно, но можно добиться значительного уменьшения боли и вернуть контроль над своей жизнью. Ключевую роль в этом играет активное участие самого пациента в процессе лечения.

Помимо строгого соблюдения рекомендаций врача, существуют стратегии, которые могут помочь в повседневной жизни. Важно найти то, что подходит именно вам, и сделать это частью своей рутины. Это может быть регулярная, но щадящая физическая активность (например, плавание или ходьба), которая помогает вырабатывать естественные обезболивающие вещества — эндорфины. Техники релаксации, такие как медитация, глубокое дыхание или йога, помогают снизить мышечное напряжение и уровень стресса, который всегда усиливает боль. Не стоит недооценивать важность качественного сна и сбалансированного питания. Работа с психологом или психотерапевтом научит эффективным стратегиям преодоления боли и поможет справиться с эмоциональным бременем, которое она несет.

Список литературы

1. Данилов А.Б., Давыдов О.С. Нейропатическая боль. — М.: БОРГЕС, 2007. — 191 с.
2. Неврология. Национальное руководство / под ред. Е.И. Гусева, А.Н. Коновалова, В.И. Скворцовой, А.Б. Гехт. — 2-е изд., перераб. и доп. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2018. — 880 с.
3. Хроническая боль у взрослых пациентов, нуждающихся в паллиативной медицинской помощи. Клинические рекомендации РФ. — Министерство здравоохранения Российской Федерации, 2020.
4. Finnerup N.B., Haroutounian S., Kamerman P., et al. Neuropathic pain: an updated grading system for research and clinical practice // Pain. — 2016. — Vol. 157(8). — P. 1599-1606.
5. Haanpää M., Attal N., Backonja M., et al. NeuPSIG guidelines on neuropathic pain assessment // Pain. — 2011. — Vol. 152(1). — P. 14-27.