Центральная сенситизация: почему нервная система становится гиперчувствительной к боли

Центральная сенситизация (ЦС) — это состояние, при котором центральная нервная система, включающая головной и спинной мозг, становится чрезмерно чувствительной к болевым и другим стимулам. Это не означает, что боль «выдумана» или является лишь плодом воображения. Напротив, это реальное физиологическое состояние, при котором «громкость» болевых сигналов в нервной системе увеличивается, из-за чего даже легкое прикосновение может вызывать сильный дискомфорт. Понимание этого механизма является первым шагом к эффективному управлению хронической болью, которая не поддается стандартному лечению.

Что такое центральная сенситизация простыми словами

Если говорить проще, представьте, что нервная система — это домашняя сигнализация. В норме она срабатывает только при реальной угрозе, например при попытке взлома. При центральной сенситизации эта система становится настолько чувствительной, что начинает реагировать на малейшие раздражители: пролетевшую мимо муху, упавший с дерева лист или легкое дуновение ветра. Точно так же и нервная система при ЦС начинает интерпретировать обычные, безвредные сигналы (как прикосновение одежды к коже) как опасные и болевые.

Этот процесс приводит к двум ключевым явлениям:

• Аллодиния — это возникновение боли в ответ на стимул, который в норме ее не вызывает. Например, боль от легкого поглаживания кожи или от соприкосновения с простыней.
• Гипералгезия — это чрезмерно сильная болевая реакция на стимул, который обычно вызывает лишь умеренную боль. Например, легкий укол иглой ощущается как сильный, невыносимый удар.

Важно понимать, что центральная сенситизация является не самостоятельным заболеванием, а механизмом, который лежит в основе многих хронических болевых синдромов, таких как фибромиалгия, синдром раздраженного кишечника, хроническая мигрень и многие другие.

Основные механизмы развития гиперчувствительности ЦНС

Развитие гиперчувствительности центральной нервной системы — это сложный процесс, связанный с пластичностью нейронов, то есть их способностью изменять свою структуру и функцию в ответ на поступающие сигналы. Когда тело подвергается длительному или интенсивному болевому воздействию (например, после травмы, операции или при хроническом воспалении), нейроны в спинном и головном мозге «обучаются» реагировать более активно. Этот процесс можно сравнить с наработкой «болевой памяти».

В основе этого явления лежат несколько ключевых нейробиологических изменений:

• Феномен «взвинчивания» (wind-up). При постоянной стимуляции болевых рецепторов нейроны спинного мозга с каждым последующим сигналом отвечают все более интенсивным и продолжительным импульсом. Даже если сила первоначального стимула не меняется, ответная реакция нервной системы нарастает как снежный ком.
• Изменение баланса нейротрансмиттеров. Нейротрансмиттеры — это химические вещества, передающие сигналы между нервными клетками. При центральной сенситизации увеличивается активность возбуждающих нейротрансмиттеров (таких как глутамат и субстанция Р), которые усиливают передачу болевого сигнала. Одновременно снижается активность тормозных систем (с участием ГАМК и глицина), которые в норме должны подавлять избыточную боль.
• Активация глиальных клеток. Глиальные клетки — это вспомогательные клетки нервной системы, которые долгое время считались лишь «опорой» для нейронов. Сейчас известно, что при хронической боли они активируются и начинают выделять провоспалительные вещества, которые дополнительно усиливают возбудимость нейронов и поддерживают состояние гиперчувствительности.

Ключевые признаки и симптомы центральной сенситизации

Проявления ЦС могут быть разнообразными и затрагивать не только восприятие боли. Поскольку нервная система контролирует множество функций организма, ее «сбой» приводит к целому комплексу симптомов. Распознать их важно для правильной диагностики и выбора дальнейшей тактики.

Ниже перечислены наиболее характерные признаки, которые могут указывать на наличие центральной сенситизации:

• Распространение боли. Боль со временем может выходить за пределы первоначальной зоны повреждения и распространяться на другие участки тела.
• Повышенная чувствительность к другим стимулам. Многие люди с ЦС отмечают непереносимость яркого света (фотофобия), громких звуков (фонофобия), резких запахов или определенных химических веществ.
• Системные симптомы. Часто боль сопровождается выраженной усталостью, которая не проходит после отдыха, нарушениями сна (трудности с засыпанием, частые пробуждения), а также когнитивными проблемами, такими как «туман в голове», трудности с концентрацией внимания и памятью.
• Эмоциональные нарушения. Постоянная боль истощает нервную систему, что может приводить к развитию тревожности, подавленности и даже депрессии. Важно понимать, что это не причина боли, а ее следствие.
• Боль, не связанная с движением. Боль может возникать спонтанно, без видимой причины, или усиливаться в состоянии покоя.

Факторы риска и состояния, связанные с ЦС

Центральная сенситизация может развиться у любого человека, однако существуют определенные факторы и состояния, которые значительно повышают этот риск. Понимание этих связей помогает врачам заподозрить наличие ЦС у пациентов с определенными диагнозами или анамнезом.

В следующей таблице представлены основные группы факторов, способствующих развитию гиперчувствительности нервной системы.

Почему обычные обезболивающие могут быть неэффективны

Один из самых частых вопросов от пациентов с хронической болью: «Почему мне не помогают стандартные анальгетики?». Ответ кроется в механизме действия лекарств и природе самой центральной сенситизации. Большинство безрецептурных обезболивающих, таких как нестероидные противовоспалительные средства (НПВС), нацелены на подавление воспаления в тканях на периферии — то есть в месте повреждения. Они блокируют выработку веществ (простагландинов), которые вызывают отек, покраснение и боль.

Однако при центральной сенситизации основная проблема находится не на периферии, а в «центре управления» — в спинном и головном мозге. Патологический процесс происходит на уровне самих нервных клеток и связей между ними. Обычные анальгетики просто не могут повлиять на эти глубинные изменения в ЦНС. Именно поэтому для управления болью, связанной с ЦС, требуются другие подходы и препараты, которые действуют на центральные механизмы боли, например антидепрессанты или антиконвульсанты, способные «успокоить» перевозбужденную нервную систему.

Список литературы

1. Данилов А.Б., Давыдов О.С. Нейропатическая боль. – М.: Боргес, 2007. – 191 с.
2. Яхно Н.Н., Кукушкин М.Л. Хроническая боль: медико-биологические и социально-экономические аспекты // Вестник РАМН. — 2012. — №9. — С. 54–58.
3. Woolf, C. J. (2011). Central sensitization: implications for the diagnosis and treatment of pain. Pain, 152(3 Suppl), S2–S15.
4. Nijs, J., Malfliet, A., Ickmans, K., Baert, I., & Meeus, M. (2014). Treatment of central sensitization in chronic pain: a practical guide. Physical therapy, 94(9), 1279–1292.
5. Latremoliere, A., & Woolf, C. J. (2009). Central sensitization: a generator of pain hypersensitivity by central neural plasticity. The Journal of Pain, 10(9), 895–926.
6. Bonica's Management of Pain. 5th Edition. Editors: Jane C. Ballantyne, Scott M. Fishman, James P. Rathmell. Wolters Kluwer, 2019.