Желтуха при печеночной недостаточности: почему кожа и глаза меняют цвет

Желтуха при печеночной недостаточности — это не самостоятельное заболевание, а грозный симптом, который указывает на критическое нарушение работы печени. Появление желтого оттенка кожи, слизистых оболочек и белков глаз (склер) всегда вызывает тревогу и является прямым поводом для немедленного обращения к врачу. Этот признак свидетельствует о том, что печень перестала справляться со своей функцией по переработке и выведению особого вещества — билирубина. Понимание механизма развития этого состояния помогает осознать серьезность ситуации и важность своевременной диагностики.

Что такое желтуха и как она связана с печенью

В основе желтухи лежит избыточное накопление в крови и тканях желчного пигмента — билирубина. В норме этот пигмент образуется в результате естественного процесса распада эритроцитов (красных кровяных телец), которые живут около 120 дней. Старые эритроциты разрушаются, высвобождая гемоглобин, из которого и образуется непрямой (несвязанный) билирубин. Он токсичен для организма, особенно для центральной нервной системы. Печень выполняет роль мощного фильтра и детоксикационной станции. Ее здоровые клетки (гепатоциты) захватывают этот непрямой билирубин из крови, связывают его с глюкуроновой кислотой (этот процесс называется конъюгацией) и превращают в прямую (связанную), водорастворимую и менее токсичную форму. Затем прямой билирубин в составе желчи поступает в кишечник, где претерпевает дальнейшие изменения и выводится из организма с калом, придавая ему характерный коричневый цвет. При печеночной недостаточности (ПН) этот отлаженный механизм дает сбой. Поврежденные клетки печени не могут ни захватывать, ни перерабатывать, ни выводить билирубин в должном объеме, что приводит к его накоплению в кровотоке и окрашиванию тканей.

Механизм изменения цвета: роль билирубина

Когда развивается печеночная недостаточность, нарушаются сразу несколько этапов обмена билирубина. Во-первых, снижается способность гепатоцитов захватывать непрямой билирубин из крови. Во-вторых, даже тот билирубин, который был захвачен, не может быть эффективно связан из-за недостатка ферментов в поврежденных клетках. В-третьих, нарушается процесс выделения уже связанного, прямого билирубина в желчные протоки. В результате в крови повышается уровень обеих фракций пигмента. Именно билирубин, обладающий интенсивным желто-оранжевым цветом, проникает из кровеносных сосудов в ткани и окрашивает их.

Первыми, как правило, желтеют склеры глаз и слизистая оболочка под языком. Это объясняется тем, что ткань склер богата белком эластином, который имеет высокое сродство к билирубину и активно его накапливает. Поэтому даже при незначительном повышении уровня билирубина в крови желтизна глаз уже заметна. Кожа окрашивается позже. Оттенок кожи может варьироваться от лимонно-желтого до зеленоватого или даже бронзового. Зеленоватый оттенок появляется при длительном застое желчи (холестазе), когда прямой билирубин в коже окисляется до биливердина — пигмента зеленого цвета. Это является признаком тяжелого и затяжного течения ПН.

Сопутствующие симптомы, на которые нельзя закрывать глаза

Желтуха редко приходит одна, особенно когда ее причина — печеночная недостаточность. Она является частью более широкого комплекса симптомов, указывающих на системные нарушения в организме. Важно обращать внимание на эти сопутствующие признаки, так как они помогают оценить степень тяжести состояния. Вот основные симптомы, сопровождающие желтуху при ПН:

• Изменение цвета мочи. Моча приобретает темный, насыщенный цвет, который часто сравнивают с цветом темного пива или крепкого чая. Это происходит потому, что почки пытаются взять на себя часть работы печени и начинают фильтровать из крови избыток водорастворимого (прямого) билирубина.
• Обесцвечивание кала. Кал становится светлым, серовато-белым, глинистого вида. Этот симптом (ахолия) возникает из-за того, что билирубин в составе желчи не поступает или поступает в недостаточном количестве в просвет кишечника и не окрашивает его содержимое.
• Кожный зуд (прурит). Часто мучительный и изнуряющий зуд по всему телу является следствием накопления в коже не только билирубина, но и желчных кислот, которые также не могут быть выведены больной печенью.
• Общая слабость и утомляемость. Нарушение детоксикационной функции печени приводит к накоплению токсинов в организме, что вызывает постоянное чувство усталости и снижение работоспособности.
• Снижение аппетита, тошнота, горечь во рту. Эти симптомы связаны с нарушением пищеварения из-за недостатка желчи и общей интоксикации организма.
• Неврологические нарушения. При тяжелой печеночной недостаточности токсины, в первую очередь аммиак, достигают головного мозга и вызывают печеночную энцефалопатию. Это состояние проявляется нарушениями сна, изменением личности, заторможенностью, а в тяжелых случаях — спутанностью сознания и комой.

Виды желтухи: почему важно различать причину

Хотя внешне желтуха проявляется одинаково — пожелтением тканей, причины ее возникновения могут быть разными. В зависимости от того, на каком этапе обмена билирубина произошел сбой, выделяют три основных типа желтухи. Правильное определение типа критически важно для выбора тактики лечения. Для наглядности основные различия представлены в таблице.

О чем говорит желтуха при печеночной недостаточности

Появление желтухи на фоне уже известного хронического заболевания печени или как первого его признака — это всегда тревожный сигнал. Он свидетельствует о декомпенсации — состоянии, когда орган исчерпал свои резервы и больше не может выполнять жизненно важные функции в полном объеме. Интенсивность желтухи напрямую зависит от степени повреждения печени и эффективности лечения основного заболевания. Этот симптом — не косметический дефект, а внешнее отражение глубоких и опасных процессов, происходящих внутри организма.

Важно понимать, что лечить нужно не саму желтуху, а заболевание, которое к ней привело. Попытки самолечения или игнорирование этого симптома могут привести к необратимым последствиям, включая развитие острой печеночной недостаточности, печеночной комы и летального исхода. Поэтому при появлении желтого окрашивания кожи или глаз необходимо без промедления обратиться за медицинской помощью к терапевту или гастроэнтерологу для установления точной причины и назначения адекватной терапии.

Список литературы

1. Ивашкин В. Т., Маевская М. В. Болезни печени и желчевыводящих путей: Руководство для врачей. — М.: МЕДпресс-информ, 2011. — 528 с.
2. Шерлок Ш., Дули Дж. Заболевания печени и желчных путей: Практическое руководство. Пер. с англ. / Под ред. З. Г. Апросиной, Н. А. Мухина. — М.: ГЭОТАР-Медицина, 1999. — 864 с.
3. Подымова С. Д. Болезни печени: Руководство для врачей. — 5-е изд., перераб. и доп. — М.: Медицинское информационное агентство, 2018. — 984 с.
4. Клинические рекомендации «Цирроз и фиброз печени». Разработчик: Российское общество по изучению печени (РОПИП), Российская гастроэнтерологическая ассоциация (РГА). — 2021.
5. Hauser S. L., Fauci A. S., Kasper D. L., Longo D. L., Jameson J. L., Loscalzo J. Harrison's Principles of Internal Medicine. 21st Edition. — McGraw-Hill Education, 2022. — 4128 p.