Незрелость нервной системы как главная причина ночных страхов у малышей

Ночные страхи у малышей — одно из самых тревожных явлений для родителей. Внезапные крики, слезы и испуг ребенка посреди ночи могут вызвать панику и ощущение беспомощности. Однако в большинстве случаев в основе этих эпизодов лежит не заболевание, а вполне естественный процесс — незрелость нервной системы (НС), характерная для раннего детского возраста. Понимание физиологических причин этого явления помогает родителям правильно реагировать, оказывать адекватную помощь и не поддаваться тревоге, тем самым создавая для ребенка безопасную и спокойную обстановку.

Как незрелость нервной системы провоцирует ночные страхи

Нервная система ребенка, особенно в возрасте от 1,5 до 5 лет, находится в стадии активного созревания. Этот процесс затрагивает все структуры головного мозга, отвечающие за эмоции, память, сон и бодрствование. Именно особенности этого развития и становятся почвой для ночных страхов.

Вот ключевые механизмы, объясняющие эту связь:

• Слабость тормозных процессов. У маленьких детей процессы возбуждения в центральной нервной системе (ЦНС) преобладают над процессами торможения. Днем мозг накапливает огромное количество впечатлений и эмоций. Ночью, когда «тормозные» механизмы должны обеспечивать глубокий и спокойный сон, они не всегда справляются с этой задачей. В результате дневное перевозбуждение прорывается в виде ярких, пугающих сновидений или беспричинных, на первый взгляд, пробуждений с криком.
• Неустойчивость циклов сна. Сон ребенка состоит из фаз медленного и быстрого сна, которые сменяют друг друга. У малышей переходы между этими фазами еще не отлажены. Ночные страхи чаще всего возникают во время фазы глубокого медленного сна, когда мозг частично «просыпается», но полного пробуждения не происходит. Ребенок находится в пограничном состоянии между сном и реальностью, что и порождает сильный испуг.
• Неспособность отличать сон от реальности. Маленький ребенок еще не обладает развитым абстрактным мышлением и критическим анализом. Пугающий образ из сна воспринимается им как абсолютно реальная угроза. Он не может сказать себе: «Это всего лишь сон». Для него монстр под кроватью в этот момент существует на самом деле.
• Активная обработка информации. Ночью мозг не отдыхает, а активно «переваривает» и сортирует информацию, полученную за день. Любое яркое событие — поход в гости, просмотр мультфильма, ссора родителей — может трансформироваться в сновидении в пугающий сюжет. Незрелая нервная система пока не умеет эффективно фильтровать и нейтрализовать негативные впечатления.

Ночной кошмар или ночной ужас: в чем ключевое различие

Родителям крайне важно научиться различать два основных типа ночных страхов — ночные кошмары и ночные ужасы (один из видов парасомнии). Они имеют разную природу и требуют совершенно разной реакции со стороны взрослых. Неправильные действия могут только усугубить состояние ребенка.

Для вашего удобства основные различия представлены в таблице:

Факторы, усугубляющие ночные страхи при незрелой НС

Хотя первопричиной является незрелость центральной нервной системы, существуют факторы, которые могут стать спусковым крючком для ночных страхов, перегружая и без того уязвимую НС ребенка. Минимизация этих факторов — важная часть профилактики.

• Эмоциональное перевозбуждение. Шумные праздники, большое количество гостей, посещение новых мест, ссоры в семье — все это перегружает нервную систему.
• Чрезмерное использование гаджетов. Просмотр мультфильмов или игры на планшете, особенно перед сном, стимулируют мозг яркими зрительными и звуковыми образами, мешая ему плавно перейти в состояние покоя.
• Нарушение режима дня. Нерегулярное время отхода ко сну и пробуждения, отсутствие дневного сна (если он еще нужен по возрасту) сбивают внутренние биологические часы, делая сон более поверхностным и беспокойным.
• Физическое недомогание. Повышение температуры, прорезывание зубов, боль в животе или заложенность носа создают физический дискомфорт, который мешает глубокому сну и может провоцировать тревожные пробуждения.
• Стрессовые события. Начало посещения детского сада, переезд, рождение младшего брата или сестры — любые значительные перемены в жизни ребенка являются стрессом, который находит выход ночью.

Практические шаги: как родители могут помочь ребенку

Ваша основная задача — создать ощущение безопасности и стабильности. Паника и тревога родителей передаются ребенку, усугубляя его страх. Действовать нужно спокойно, уверенно и последовательно.

Вот четкий план действий:

1. Создайте «сонный ритуал». Ежедневное повторение одних и тех же успокаивающих действий перед сном (теплая ванна, чтение доброй сказки, колыбельная, тихий разговор) настраивает нервную систему ребенка на отдых и дает ему чувство предсказуемости и безопасности.
2. Организуйте спокойный вечер. За 1–2 часа до сна исключите активные игры, просмотр телевизора и использование гаджетов. Предпочтение стоит отдать спокойным занятиям: рисованию, лепке, собиранию пазлов.
3. Обеспечьте комфортные условия для сна. В комнате должно быть темно, тихо и прохладно. Можно использовать ночник с мягким, тусклым светом, если ребенок боится полной темноты. Убедитесь, что одежда для сна удобная и не стесняет движений.
4. Не ругайте и не стыдите за страхи. Никогда не говорите ребенку фразы вроде «Ты уже большой, а боишься!», «Никаких монстров нет, не выдумывай!». Для него страх реален. Признайте его чувства: «Я понимаю, что тебе страшно. Я рядом, и я тебя защищу».
5. Говорите о страхах днем. В спокойной обстановке можно предложить ребенку нарисовать свой страх, а потом «победить» его (например, дорисовать ему смешную рожицу или посадить в клетку). Это помогает вывести внутреннее напряжение наружу и снизить его значимость.
ol>

Когда незрелость ЦНС — не единственная причина: тревожные сигналы

В подавляющем большинстве случаев ночные страхи являются возрастным и преходящим явлением, связанным с созреванием нервной системы. Однако существуют ситуации, когда консультация детского невролога или психолога необходима, чтобы исключить другие причины.

Обратиться к специалисту стоит, если:

• Ночные эпизоды очень частые (происходят почти каждую ночь), интенсивные и продолжаются длительное время (более месяца без улучшения).
• Страхи приводят к выраженным изменениям в поведении ребенка днем: он становится тревожным, плаксивым, отказывается оставаться одним.
• Эпизоды сопровождаются физическими проявлениями: скрежетом зубов, ритмичными подергиваниями конечностей, остановками дыхания во сне.
• Ночные ужасы впервые появились у ребенка старше 6–7 лет или продолжаются в школьном возрасте.
• Вы чувствуете, что не справляетесь с ситуацией, а ваша собственная тревога только нарастает.

Своевременное обращение к врачу поможет либо подтвердить, что это вариант возрастной нормы, либо выявить проблему на ранней стадии и получить квалифицированную помощь, сохранив здоровье и спокойствие вашего ребенка и всей семьи.

Список литературы

1. Петрухин А.С. Детская неврология: учебник: в 2 т. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2012. — Т. 2. — 560 с.
2. Захаров А.И. Дневные и ночные страхи у детей. — СПб.: СОЮЗ, 2000. — 448 с.
3. Полуэктов М.Г. (ред.). Сомнология и медицина сна. Национальное руководство памяти А.Н. Вейна и Я.И. Левина. — М.: Медфорум, 2016. — 664 с.
4. American Academy of Sleep Medicine. International classification of sleep disorders. — 3rd ed. — Darien, IL: American Academy of Sleep Medicine, 2014. — 355 p.
5. Owens J.A., Mindell J.A. Pediatric clinical sleep medicine and neurology. A guide for the sleep specialist. — London: Informa Healthcare, 2011. — 272 p.