Причины и пути заражения менингитом у детей

Менингит у детей может быть вызван различными микроорганизмами, и от типа возбудителя во многом зависит тяжесть заболевания, методы лечения и возможные осложнения. Наиболее опасными считаются бактериальные формы, но вирусные, грибковые и другие виды воспаления мозговых оболочек также требуют внимания. Разберем основные причины и способы заражения.

Основные возбудители менингита

Среди бактериальных инфекций лидируют три основных патогена, против которых сегодня существуют вакцины. Менингококк (Neisseria meningitidis) - особенно агрессивный возбудитель, способный вызывать эпидемические вспышки. Пневмококк (Streptococcus pneumoniae) часто становится причиной менингита у детей младшего возраста. Гемофильная палочка типа b (Hib) до введения массовой вакцинации была ведущей причиной болезни у малышей до 5 лет.

Вирусные менингиты обычно протекают легче и чаще вызываются энтеровирусами, вирусами герпеса, паротита или ветряной оспы. Грибковые формы встречаются реже и преимущественно у детей с серьезными иммунодефицитами. Особую группу составляют туберкулезный менингит и воспаления мозговых оболочек, вызванные простейшими микроорганизмами.

Как происходит заражение

Пути передачи инфекции зависят от конкретного возбудителя. Наиболее распространен воздушно-капельный механизм - при кашле, чихании или близком контакте с больным человеком или носителем. Некоторые микроорганизмы (например, энтеровирусы) могут передаваться фекально-оральным путем через грязные руки, зараженную воду или пищу.

Новорожденные могут инфицироваться во время родов, если мать является носителем стрептококка группы B или других патогенов. В редких случаях менингит развивается как осложнение других очагов инфекции в организме - отита, синусита, пневмонии, когда бактерии проникают в мозговые оболочки через кровь или непосредственно из близлежащих воспаленных тканей.

Факторы риска

Некоторые дети более уязвимы перед менингитом. В группу повышенного риска входят:

• Недоношенные малыши и дети с низкой массой тела при рождении
• Пациенты с врожденными или приобретенными иммунодефицитами
• Дети с анатомическими дефектами черепа или позвоночника
• Пациенты после удаления селезенки или с серповидно-клеточной анемией
• Дети, не получившие положенные по возрасту прививки

Способствуют распространению инфекции скученность коллективов (детские сады, школы, интернаты), несоблюдение гигиены, сезонные вспышки респираторных заболеваний. В холодное время года чаще встречаются бактериальные формы, тогда как вирусные менингиты более характерны для лета и ранней осени.

Важно понимать, что не каждый контакт с возбудителем приводит к заболеванию. У многих детей микроорганизмы могут длительно находиться в носоглотке, не вызывая симптомов (носительство). Развитие менингита обычно происходит при сочетании нескольких факторов: высокой вирулентности микроба, сниженного иммунитета и индивидуальных особенностей организма.

Знание причин и путей заражения помогает не только в диагностике, но и в профилактике этого опасного заболевания. В следующем разделе мы подробно разберем характерные симптомы менингита у детей разных возрастов, которые должны насторожить родителей и заставить немедленно обратиться за медицинской помощью.