АФП (Альфа-фетопротеин): когда назначают анализ и о чем говорят результаты

Анализ на альфа-фетопротеин (АФП) — это важное лабораторное исследование, которое используется в онкологии для диагностики и контроля некоторых видов рака. Альфа-фетопротеин представляет собой особый белок, который в норме активно вырабатывается у плода во время внутриутробного развития, но у здоровых взрослых людей его концентрация в крови крайне низка. Возвращение высоких показателей АФП у взрослого человека может сигнализировать о развитии патологических процессов, в том числе злокачественных опухолей. Однако важно сразу понимать: повышенный уровень альфа-фетопротеина не всегда означает рак, и для правильной интерпретации результатов необходима консультация специалиста и комплексная диагностика.

Что такое альфа-фетопротеин и почему он важен в онкологии

Альфа-фетопротеин (сокращенно АФП) — это гликопротеин, то есть белок, соединенный с углеводами. Его основная функция выполняется в период эмбрионального развития: он защищает плод от иммунной системы матери, транспортирует различные вещества и участвует в формировании тканей. После рождения ребенка его печень перестает синтезировать АФП в больших количествах, и в течение первого года жизни уровень белка снижается до «следовых» значений, которые и сохраняются у здорового взрослого.

В онкологии альфа-фетопротеин относится к группе онкофетальных антигенов. Это вещества, которые в норме производятся эмбриональными тканями, а у взрослых появляются вновь при развитии некоторых видов злокачественных опухолей. Раковые клетки как бы «вспоминают» свои эмбриональные свойства и начинают снова синтезировать этот белок. Именно поэтому появление АФП в крови в значительных концентрациях служит важным диагностическим маркером, указывающим на возможное наличие новообразования. Наибольшую диагностическую ценность альфа-фетопротеин имеет при подозрении на рак печени и определенные виды опухолей половых желез.

Когда врач назначает анализ на АФП

Исследование уровня альфа-фетопротеина не является рутинным скрининговым тестом для всего населения. Его назначают при наличии конкретных показаний и подозрений. Обычно направление на анализ выдает онколог, гастроэнтеролог или хирург.

Ниже перечислены основные ситуации, в которых назначают анализ на АФП:

• Диагностика первичного рака печени. При подозрении на гепатоцеллюлярную карциному, особенно у пациентов с хроническими заболеваниями печени (цирроз, вирусные гепатиты B и C), анализ на альфа-фетопротеин является одним из ключевых диагностических тестов.
• Диагностика герминогенных опухолей. Это новообразования, которые развиваются из зародышевых клеток. У мужчин они чаще всего локализуются в яичках, у женщин — в яичниках. Анализ на АФП часто назначают в комплексе с другим маркером — хорионическим гонадотропином человека (ХГЧ).
• Мониторинг пациентов из групп высокого риска. Люди с циррозом печени или хроническим гепатитом B и C имеют повышенный риск развития рака печени. Им могут рекомендовать регулярно (например, раз в 6–12 месяцев) сдавать анализ на альфа-фетопротеин и проходить УЗИ органов брюшной полости для раннего выявления опухоли.
• Оценка эффективности лечения. Если у пациента с диагностированным раком уровень АФП был повышен, то после начала терапии (хирургической операции, химиотерапии) его уровень контролируют в динамике. Снижение концентрации маркера говорит об успешности лечения, в то время как его сохранение на высоком уровне или рост может указывать на недостаточную эффективность терапии.
• Выявление рецидивов заболевания. После завершения лечения пациенты продолжают регулярно сдавать анализ на АФП. Повышение его уровня может стать первым признаком возвращения болезни, часто еще до появления клинических симптомов.

Как правильно подготовиться к сдаче анализа

Для получения точных и достоверных результатов анализа на альфа-фетопротеин важна правильная подготовка. Несоблюдение рекомендаций может привести к искажению показателей и, как следствие, к неверной диагностической тактике. Для исследования берется венозная кровь.

Вот основные правила подготовки, которые необходимо соблюдать:

• Сдавать кровь натощак. Последний прием пищи должен быть не позднее чем за 8–12 часов до процедуры. В течение этого времени можно пить чистую негазированную воду.
• Исключить алкоголь. За 24–48 часов до сдачи анализа следует полностью отказаться от употребления спиртных напитков.
• Ограничить жирную пищу. За день до исследования рекомендуется избегать жирной, жареной и острой пищи, чтобы не перегружать печень.
• Избегать физических и эмоциональных нагрузок. За 30 минут до взятия крови необходимо отдохнуть, успокоиться, избегать стресса и физической активности.
• Не курить перед анализом. Воздержитесь от курения как минимум за 1 час до процедуры.
• Сообщить врачу о принимаемых лекарствах. Некоторые препараты могут влиять на уровень АФП, поэтому важно проинформировать лечащего врача обо всех принимаемых медикаментах.

Расшифровка результатов: нормальные значения и причины отклонений

Интерпретировать результаты анализа на альфа-фетопротеин может только врач, учитывая анамнез, данные других обследований и клиническую картину. Самостоятельная расшифровка недопустима и может привести к необоснованной тревоге или, наоборот, к недооценке серьезности ситуации. Референсные значения могут незначительно отличаться в разных лабораториях, поэтому всегда следует ориентироваться на нормы, указанные в бланке с результатами.

В следующей таблице представлены усредненные нормальные значения АФП для взрослых.

Важно понимать, что повышение уровня альфа-фетопротеина не является стопроцентным признаком рака. Существует целый ряд состояний, как злокачественных, так и доброкачественных, которые могут приводить к отклонению этого показателя от нормы. Степень повышения также имеет значение: незначительное увеличение может быть связано с патологией печени, в то время как очень высокие значения (сотни и тысячи МЕ/мл) с большей вероятностью указывают на онкологический процесс.

Основные причины повышения уровня АФП:

• Онкологические заболевания:
  • Первичный рак печени (гепатоцеллюлярная карцинома) — наиболее частая причина значительного повышения АФП.
  • Герминогенные опухоли яичка или яичников.
  • Метастазы в печень из других органов (например, при раке легкого, желудка, толстой кишки), хотя в этом случае повышение обычно менее выражено.
• Неонкологические заболевания и состояния:
  • Цирроз печени.
  • Острый и хронический вирусный гепатит.
  • Алкогольное поражение печени.
  • Травмы печени.
  • Беременность (является физиологической нормой, так как белок вырабатывается плодом).

Что делать при отклонении уровня альфа-фетопротеина от нормы

Получение результата анализа, в котором уровень АФП выше нормы, — это повод для дальнейших действий, но не для паники. Главное правило — не заниматься самодиагностикой и не искать ответы в интернете. Единственно верный шаг — это как можно скорее обратиться к врачу, который назначил исследование.

Врач оценит степень повышения альфа-фетопротеина и сопоставит этот результат с вашей историей болезни и симптомами. Анализ на АФП никогда не используется как единственный метод диагностики. Он является лишь частью комплексного обследования. Скорее всего, для уточнения диагноза будут назначены дополнительные исследования, такие как:

• Ультразвуковое исследование (УЗИ) органов брюшной полости.
• Компьютерная томография (КТ) или магнитно-резонансная томография (МРТ) с контрастированием.
• Анализы на другие онкомаркеры.
• Биопсия печени или подозрительного образования для гистологического исследования.
• Анализы на маркеры вирусных гепатитов.

Только на основании полной картины обследования врач сможет установить точную причину повышения уровня альфа-фетопротеина и разработать дальнейшую тактику — будь то лечение основного заболевания печени или онкологической патологии.

Ограничения метода: почему АФП не используется для скрининга рака

Несмотря на свою важность, анализ на альфа-фетопротеин имеет определенные ограничения, из-за которых он не применяется для массового обследования (скрининга) населения с целью выявления рака. Важно понимать, почему это так, чтобы иметь реалистичные ожидания от данного исследования.

Во-первых, чувствительность теста не является стопроцентной. Это означает, что не все злокачественные опухоли печени или герминогенные новообразования вырабатывают АФП. У некоторых пациентов с подтвержденным раком уровень этого маркера может оставаться в пределах нормы. Поэтому нормальный результат анализа на АФП не исключает наличия онкологического заболевания.

Во-вторых, специфичность метода также неидеальна. Как уже было сказано, уровень альфа-фетопротеина может повышаться при ряде неонкологических заболеваний печени. Это может приводить к ложноположительным результатам, вызывая у пациента ненужный стресс и требуя проведения дополнительных, порой инвазивных, процедур. Именно поэтому АФП является ценным инструментом для мониторинга в группах риска и контроля лечения, но не для скрининга рака у людей без симптомов и факторов риска.

Список литературы

1. Клинические рекомендации «Гепатоцеллюлярный рак» / Ассоциация онкологов России, Российское общество клинической онкологии. — 2020.
2. Онкология: учебник / под ред. М. И. Давыдова, Б. Е. Полоцкого. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2020. — 992 с.
3. Онкология: национальное руководство / под ред. В. И. Чиссова, М. И. Давыдова. — М.: ГЭОТАР-Медиа, 2013. — 576 с.
4. Vogel A., Cervantes A., Chau I. и др. Hepatocellular carcinoma: ESMO Clinical Practice Guidelines for diagnosis, treatment and follow-up // Annals of Oncology. — 2018. — Т. 29 (Приложение 4). — С. iv238–iv255.
5. TNM Classification of Malignant Tumours / под ред. J. D. Brierley, M. K. Gospodarowicz, Ch. Wittekind. — 8-е изд. — Wiley Blackwell, 2017. — 272 с.